Від видавця

Некогда автор первого исследования о Чаплине (1921 г.), французский писатель и кинорежиссер Луи Деллюк, написал в заключительных строках одной из глав своей книги: «Я кончаю. Простите меня. Я хотел рассказать смех Чаплина. Я больше не буду этого делать». С тех далеких лет тема маленького комика, ставшего колоссом мирового кино, выросла беспредельно, и никакая биография или монография не охватит всей ее многогранности. Но можно понять Деллюка, который, хотя и с извинениями, все же опубликовал свою работу,— лучше заслужить упрек в дерзновенности попытки, чем оставить неудовлетворенным свой порыв совершить ее. Тем более когда ставишь перед собой задачу гораздо скромнее: не «рассказать смех Чаплина», для чего нужно облацатъ талантом не меньше чаплиновского, а дать читателю представление об истоках, о развитии и о важнейших особенностях его искусства. Дать представление об этом и принести дань глубокого уважения художнику высокого жизненного и творческого подвига.