Від видавця

Двадцатое столетие в России унаследовало от предыдущей эпохи особый интерес к искусству портрета. Факт - очевидный и совсем не случайный: дело касается глубокой национальной традиции русской художественной культуры. Серебряный век, а именно о нем в дальнейшем и пойдет речь, выявляет эту традицию с разных сторон - и в своей музейно-выставочной практике, и во множестве высоких достижений современных мастеров-портретистов. Без преувеличения можно сказать, что одно из главных увлечений русского искусства той поры - постоянное желание «выследить» и запечатлеть различные жизненные характеры, амплуа и маски человека, обозначить способы его самоутверждения в жизни. Многое здесь, конечно, определялось чисто художественными пристрастиями и профессиональными задачами живописцев, скульпторов, графиков. Многое, но не все. Были и другие очень серьезные импульсы. Один из них, весьма и весьма существенный - стремление представить «в лицах» историю России, ее прошлое и настоящее, увидеть в портретном искусстве, прежде всего, акт исторического самопознания страны.