Мишель Фуко (1926—1984) — один из самых влиятельных французских мыслителей XX века, философ, теоретик культуры, историк — рассматривает в этой работе феномен безумия в европейской культуре XVII — XIX веков. Институт изоляции умалишенных, юридические акты и медицинские трактаты, художественные и литературные образы, народные суеверия - как понималось и воспринималось безумие в классическую эпоху? Каковы истоки психологического опыта безумия в XX веке? Как сформировались современные понятия сумасшествия и душевной болезни?