Книга исследований академика Д. С. Лихачева посвящена величайшему памятнику древнерусской литературы — «Слову о полку Игореве». Автор видит свою главную задачу в том, чтобы показать подлинность «Слова» и связь его с культурой своего времени. «Слово» рассматривается в контексте исторических, политических и эстетических представлений эпохи, на широком фоне историко-литературного процесса Древней Руси.
Значительное внимание автор уделяет полемике вокруг «Слова о полку Игореве».
Книга предназначается и специалистам по древнерусской литературе, и широким кругам читателей, интересующихся русской историей.